Freiwilligkeit und informierte Einwilligung sind dabei zwei grundlegende Konzepte der Forschungsethik, die sicherstellen, dass die Teilnahme von Personen an wissenschaftlichen Studien auf ethisch akzeptable Weise erfolgt. Die Freiwilligkeit bedeutet hierbei, dass die Teilnahme an einer Forschungsstudie oder einem Experiment ohne jeglichen Zwang erfolgen muss. Teilnehmende dürfen nicht unter Druck gesetzt, manipuliert oder gezwungen werden. Die informierte Einwilligung erfordert, dass die Teilnehmenden vor ihrer Teilnahme an der Forschungsstudie ausführlich und verständlich über die Ziele, Methoden, möglichen Risiken und den Verwendungszweck ihrer Daten aufgeklärt werden. Es muss die Gelegenheit gegeben werden, Fragen zu stellen und alle Unklarheiten zu beseitigen, bevor sie ihre Zustimmung zur Teilnahme geben. Die Einwilligung sollte schriftlich dokumentiert werden, indem die Teilnehmenden eine Einverständniserklärung oder Einwilligungserklärung unterzeichnen, um ihre Zustimmung zur Teilnahme an der Studie zu bestätigen.

Der Schutz vor Beeinträchtigung und Schädigung ist ein weiteres zentrales Prinzip der Forschungsethik. Es bezieht sich auf die Verantwortung der Forschenden, sicherzustellen, dass die Teilnehmenden ihrer Forschungsstudie sowie andere beteiligte Personen nicht durch die Forschung in irgendeiner Weise beeinträchtigt oder geschädigt werden. Forschende sollten auch die möglichen langfristigen Auswirkungen der Studie auf die Teilnehmenden berücksichtigen und sicherstellen, dass sie keinen anhaltenden Schaden erleiden. Der Schutz vor Beeinträchtigung und Schädigung ist eng mit dem Prinzip der informierten Einwilligung verknüpft. Wenn die Teilnehmenden vor Beginn der Studie umfassend über mögliche Risiken aufgeklärt werden und ihre Einwilligung auf dieser Grundlage erfolgt, trägt dies dazu bei, Schäden zu vermeiden oder zu minimieren. Forschende haben die Verantwortung, sicherzustellen, dass alle angemessenen Maßnahmen ergriffen werden, um die physische und psychische Gesundheit sowie die Würde der Teilnehmenden zu schützen.

Der letzte wichtige Punkt umfasst die Anonymisierung und Vertraulichkeit, die dazu dienen, die Privatsphäre und die Daten der Teilnehmenden zu schützen. Anonymisierung bezieht sich dabei auf den Prozess, bei dem personenbezogene Informationen oder Daten so verändert oder entfernt werden, dass die Identität der Teilnehmenden nicht mehr nachvollziehbar ist. Vertraulichkeit bedeutet, dass die Daten und Informationen, die von den Teilnehmenden bereitgestellt werden, vertraulich behandelt und nicht ohne ausdrückliche Zustimmung der Teilnehmenden an Dritte weitergegeben werden. Dies ist besonders wichtig, wenn die Forschung sensible oder personenbezogene Informationen sammelt.